天上的雨下不完，河里的水流不尽，海里的水溢不出，所有这些都是因为水在循环。

海洋占地球总面积的71%，蒸发量最多，它在水的循环中起主要作用。估算表明，每年海洋蒸发掉的水量为42万立方千米，其中的2/3通过海洋上空的大气降水重新降落到海洋里，构成了海洋内部的水循环。其余的1/3被气流带入大陆上空，它们和陆地上植物树叶蒸腾出的水汽，以及江湖、土壤蒸发的水汽混合在一起，以陆地上空的大气降水形式落到地面。每年陆地上的总降水量为10万多立方千米，其中的2/3被地面植物暂时截留后，通过植物蒸腾和地面蒸发，重新返回到陆地上空，构成大陆内部的水循环。剩下的1/3的降水，或直接以江河湖泊的形式重返海洋，或渗入地下，以地下水的形式慢慢流入海洋。这样，大海不断地向空中蒸发水分，同时陆地又不断向大海补充水分，如此循环往复，加上海洋和陆地各自内部的水循环，就构成了地球的水循环。