为什么纤维素有益于健康

人体要维持生命活动，有6种营养素是不可缺少的，即糖类、蛋白质、脂肪、维生素、水和无机质。现在营养学家们又提出了一种“第七营养素”——纤维素。

从化学物质分类的角度看，与淀粉一样，纤维素也属于糖类。淀粉作为一种食物进入人体后，淀粉酶使其水解为葡萄糖，进而成为人体的主要能量来源；而人体中的酶不能分解纤维素，因此，纤维素只是在人体的消化系统中走了一遭便被排出体外。

既然人体不能直接从纤维素中获取能量，也无法利用它参与自身的新陈代谢，那人们为什么还要摄入纤维素呢？这是因为，虽然纤维素不能被人体消化吸收，但它却能促进肠道的蠕动，使肠道功能得以增强。在肠道微生物的作用下，有约5%的纤维素发生分解，产生胶状物质以及乙酸、乳酸、二氧化碳等。这些物质既能使肠道的酸度得到维持，还能减少有害微生物的繁殖，又能缓冲肠壁对葡萄糖的吸收，还有利于排出粪便。最值得一提的是，某些微生物在肠道中分解纤维素的同时，还能生成泛酸、肌醇等维生素B族中的许多物质和维生素K，供人体吸收。