保存食品所采用的射线能量高，穿透能力强，能照透食品的里里外外。当用放射线照射食品时，灭菌非常彻底，所以食品能够长期保存，而不会腐烂变质。

用放射线照射食品时有一个其他方法不能比拟的优点是，虽然射线的穿透力非常强，但食品的营养和原有风味都能很好地保持不变。因而这种灭菌方法颇受人们的青睐。