热水瓶能够保温主要应归功于热水瓶瓶胆的构造特征。通过仔细观察，我们发现，热水瓶瓶胆由两层薄薄的玻璃外壳组成，两层外壳之间是真空的，在瓶胆内侧还镀有一层薄薄的银。热水瓶瓶胆还有一个比它“身体”部分细得多的可以塞上软木塞的瓶口。正是这样的构造使热水瓶成了“心肠热，外表冷”的保温瓶。

热水瓶中被灌入开水以后，由于热水瓶的结构，水的热量不能以通常方式进行传递。一是切断了热的对流。由于瓶颈较细，又被软木塞紧紧地塞住，因此热对流的唯一通道被切断。二是阻塞了热传导。与金属物品相比，空气的导热性能虽然比较差，但瓶胆中的热量仍然会通过玻璃外壳传递到瓶外的空气中去。可是，由于瓶胆有两层玻璃外壳，中间又被抽成真空，热传导的媒介物——空气变得非常稀薄，热传导的通道也被阻断。三是杜绝了热辐射。冬天，在太阳光下，正是太阳光的热辐射使我们感到比较暖和。由于热水瓶瓶胆被镀上了一层薄薄的银，银层的反射作用把辐射的热量挡在了瓶胆内部，这就使得热辐射的途径也被断绝了。由于上述原因，热水瓶才具有良好的保温性能。