奥运会比赛开幕时，赛场的旗杆上就会升起一面有五色环标记的旗子。为什么会有这个五色环呢？
奥林匹克运动会的这个五色环标记是“奥运之父”顾拜旦男爵设计的。1914年，顾拜旦男爵在巴黎召开的第六次国际奥林匹克代表大会上，展示了他设计的国际奥林匹克运动的徽记图案。图案由五个不同颜色互相套接的圆环和“更快、更高、更强”的格言构成，五个圆环分别为蓝、黑、红、黄、绿五种颜色，包括了当时奥运会所有参加国国旗的颜色。这个徽记得到了这次代表大会的批准，成为奥林匹克运动的代表性标记物。
1979年，国际奥委会的出版物《奥林匹克杂志》中正式指出：“根据奥林匹克宪章，五色环象征着五大洲的团结，象征着全世界运动员以公正、坦率的比赛和友谊精神在奥林匹克运动会上相聚。”所以，五色环中的蓝色环代表欧洲，黄色环代表亚洲，黑色环代表非洲，绿色环代表澳洲，红色环代表美洲的说法也是有根据的。
五色环和格言组成的徽记是国际奥委会的专利。未经国际奥委会同意，任何人、任何团体甚至任何国家不得擅自使用，更不能将它擅自使用到产品上去。