白天，植物进行光合作用，吸收二氧化碳，吐出氧气。到了晚上，阳光没有了，光合作用停止，这时，植物就只进行呼吸作用，吸进氧气，吐出二氧化碳。

那么植物又是怎样进行呼吸的呢？

植物与人不同，它全身都是“鼻孔”，每一个细胞都能进行呼吸，气体通过植物体上的气孔完成呼吸。呼吸作用要消耗一些有机物。这种消耗实际上就是用吸进去的氧气分解有机物。有机物分解以后，把能量释放出来，作为植物生长、发育等生理活动不可缺少的动力。

植物的这种呼吸作用叫做“光呼吸”，和光合作用有密切的关系，光呼吸要消耗掉光合作用所产生的一部分有机物。